50 വർഷത്തെ ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണത്തിന് വിരാമം; പുതിയ 'MAL' രക്തഗ്രൂപ്പ് സംവിധാനം കണ്ടെത്തി ശാസ്ത്രലോകം

മനുഷ്യരക്തത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിൽ സുപ്രധാനമായ നേട്ടവുമായി ശാസ്ത്രലോകം. അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ടോളം ശാസ്ത്രജ്ഞരെ കുഴക്കിയിരുന്ന ഒരു രഹസ്യത്തിന് ഉത്തരമായി 'MAL' എന്ന പുതിയ രക്തഗ്രൂപ്പ് സംവിധാനം (Blood Group System) കണ്ടെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ബ്രിട്ടനിലെ NHS Blood and Transplant (NHSBT), ബ്രിസ്റ്റൽ സർവകലാശാല എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഗവേഷകരാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിന് പിന്നിൽ. 1972-ൽ ആദ്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞെങ്കിലും ജനിതക കാരണം കണ്ടെത്താനാകാതെ നിന്ന AnWj എന്ന അപൂർവ രക്ത ആന്റിജനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ദുരൂഹതയാണ് ഇതിലൂടെ പരിഹരിക്കപ്പെട്ടത്.

പൊതുവെ എല്ലാവർക്കും പരിചിതമായത് A, B, AB, O, Rh പോസിറ്റീവ്/നെഗറ്റീവ് എന്നീ രക്തഗ്രൂപ്പുകളാണ്. എന്നാൽ മനുഷ്യരക്തത്തിൽ നൂറുകണക്കിന് ആന്റിജനുകൾ ഉണ്ടെന്നും അവയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി നിരവധി രക്തഗ്രൂപ്പ് സംവിധാനങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. പുതിയ കണ്ടെത്തലോടെ MAL എന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട പുതിയ രക്തഗ്രൂപ്പ് സംവിധാനങ്ങളിലൊന്നായി ചേർന്നു.

ലോകജനസംഖ്യയിലെ 99.9 ശതമാനത്തിലധികം ആളുകളിലും AnWj ആന്റിജൻ കാണപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ വളരെ അപൂർവമായി ചിലർക്ക് ഈ ആന്റിജൻ ജനിതക കാരണങ്ങളാലോ ചില രോഗങ്ങളുടെ ഫലമായോ ഉണ്ടാകില്ല. ഇത്തരക്കാർക്ക് പൊരുത്തമില്ലാത്ത രക്തം നൽകിയാൽ ഗുരുതരമായ രക്തമാറ്റ പ്രതികരണങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പുതിയ കണ്ടെത്തലിലൂടെ ഇത്തരം രോഗികളെ ജനിതക പരിശോധനയിലൂടെ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയാനും അനുയോജ്യമായ രക്തദാതാക്കളെ കണ്ടെത്താനും എളുപ്പമാകും.

ഈ ഗവേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ MAL ജീനാണ് AnWj ആന്റിജന്റെ രൂപീകരണത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നതെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ അപൂർവ രക്തഗ്രൂപ്പുള്ള രോഗികളെ കണ്ടെത്താൻ പുതിയ ജനിതക പരിശോധനകളും വികസിപ്പിച്ചുവരികയാണ്. ലോകമെമ്പാടും പ്രതിവർഷം നൂറുകണക്കിന് അപൂർവ രക്തഗ്രൂപ്പുള്ള രോഗികൾക്ക് ഇതിന്റെ ഗുണം ലഭിക്കുമെന്നാണ് ഗവേഷകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

അതേസമയം, ഈ കണ്ടെത്തൽ പുതിയ A, B, O പോലൊരു സാധാരണ രക്തഗ്രൂപ്പ് വന്നുവെന്നല്ല. മറിച്ച്, നിലവിലുള്ള രക്തഗ്രൂപ്പ് വർഗീകരണത്തിൽ ഒരു പുതിയ 'ബ്ലഡ് ഗ്രൂപ്പ് സിസ്റ്റം' തിരിച്ചറിഞ്ഞതാണ്. രക്തം സ്വീകരിക്കുന്ന രോഗികൾക്ക് കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ ചികിത്സ ഉറപ്പാക്കുന്നതിലും അപൂർവ രക്തഗ്രൂപ്പുകളെ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയുന്നതിലും ഈ കണ്ടെത്തൽ വലിയ മുന്നേറ്റമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.