പുതിയ ജില്ലകളുടെ ചർച്ചയിൽ ഉയരേണ്ടത്​; മൂവാറ്റുപുഴ മുതൽ മലപ്പുറം വരെ

കേരളത്തിൽ പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം വീണ്ടും സജീവമായിരിക്കുകയാണ്. മൂവാറ്റുപുഴ ആസ്ഥാനമായി പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കുന്ന കാര്യം സർക്കാർ പരിഗണിക്കുന്നതായി മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശൻ വ്യക്തമാക്കിയതോടെയാണ് ചർച്ചയ്ക്ക് വീണ്ടും ചൂടുപിടിച്ചത്. ജില്ലകളുടെ പുനഃസംഘടന പരിശോധിക്കാൻ കമ്മീഷനെ നിയോഗിക്കുന്നതും സർക്കാർ പരിഗണിക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.

മൂവാറ്റുപുഴ കേന്ദ്രീകരിച്ച് പുതിയ ജില്ല വേണമെന്ന ആവശ്യം പുതിയതല്ല. എറണാകുളം ജില്ലയിലെ കിഴക്കൻ മേഖലകളിലുള്ളവർക്ക് ജില്ലാ ആസ്ഥാനത്തേക്കുള്ള യാത്രാദൂരം കുറയ്ക്കുക, സർക്കാർ സേവനങ്ങൾ കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കുക, ഭരണസംവിധാനം ജനങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിക്കുക തുടങ്ങിയ ആവശ്യങ്ങളാണ് പ്രധാനമായും ഉയരുന്നത്. അപ്പോ മലപ്പുറം പോലെ ജനസംഖ്യ കൂടിയ ജില്ലയിലെ ജനങ്ങളുടെ പ്രയാസവും പരിഗണിക്കണ്ടേ? ചോദ്യങ്ങൾ അനവധിയാണ്​. ഉത്തരം എങ്ങനെ എന്നത്​ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്​.

ആവശ്യം പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ആദ്യം പരിശോധിക്കേണ്ടത് ജനങ്ങളുടെ ഭരണസൗകര്യമാണ്. അതേസമയം പുതിയ ജില്ല രൂപീകരണത്തിന് പിന്നാലെ സർക്കാരിന് ഉണ്ടാകുന്ന അധിക സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയും കണക്കിലെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഒരു ജില്ല ചെറുതായാൽ ഭരണവും എളുപ്പമാകുമോ?

കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യയും നഗരവൽക്കരണവും കഴിഞ്ഞ ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകളിൽ വലിയ തോതിൽ മാറിയിട്ടുണ്ട്. ഒരു ജില്ലയുടെ ഒരറ്റത്തുനിന്ന് മറ്റൊരറ്റത്തേക്ക് ജില്ലാ ആസ്ഥാനത്തെത്താൻ ഏറെ സമയം വേണ്ടിവരുന്ന സാഹചര്യങ്ങളുണ്ട്. ജില്ലാ തലത്തിലുള്ള വിവിധ സർക്കാർ ഓഫീസുകൾ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ സാധാരണ ആവശ്യങ്ങൾക്കുപോലും ദൂരയാത്ര നടത്തേണ്ടിവരുന്നവർ ഇന്നും ഏറെയാണ്.

ഇത്തരം സാഹചര്യത്തിൽ പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കുന്നത് ഭരണസൗകര്യം മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചേക്കാം. കളക്ടറേറ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ജില്ലാ തല ഓഫീസുകൾ കൂടുതൽ അടുത്തെത്തും. ദുരന്തനിവാരണം, വിവിധ വകുപ്പുകളുടെ ഏകോപനം, ഭരണപരമായ നടപടികൾ തുടങ്ങിയവയും കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാൻ കഴിയുമെന്നതാണ് അനുകൂലിക്കുന്നവരുടെ വാദം.

മൂവാറ്റുപുഴ ആസ്ഥാനമായി ജില്ല രൂപീകരിച്ചാൽ എറണാകുളം ജില്ലയിലെ കിഴക്കൻ മേഖലകളിലെ ചില പ്രദേശങ്ങൾക്ക് ജില്ലാ ഭരണസംവിധാനത്തിലേക്കുള്ള ദൂരം കുറയാനുള്ള സാധ്യതയുമുണ്ട്.

പുതിയ ജില്ലയുടെ ചെലവ് എത്രയായിരിക്കും?

ഒരു ജില്ല പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതോടെ ചെലവ് അവസാനിക്കുന്നില്ല. ജില്ലാ ഭരണസംവിധാനം പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിനായി പുതിയ ഓഫീസുകളും ജീവനക്കാരും വാഹനങ്ങളും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും ആവശ്യമായി വരും. കളക്ടറേറ്റിന് പുറമെ വിവിധ വകുപ്പുകളുടെ ജില്ലാ തല ഓഫീസുകളും ആവശ്യാനുസരണം ക്രമീകരിക്കേണ്ടിവരും.

പുതിയ കെട്ടിടങ്ങൾ നിർമിക്കേണ്ട സാഹചര്യമുണ്ടെങ്കിൽ വലിയ മൂലധനച്ചെലവാണ് ആദ്യം ഉണ്ടാകുക. അതിനുശേഷം ശമ്പളം, പെൻഷൻ, വൈദ്യുതി, ഓഫീസ് പരിപാലനം, വാഹനങ്ങൾ, സുരക്ഷ, യാത്രാബത്ത തുടങ്ങിയ ആവർത്തനച്ചെലവുകളും സർക്കാരിന് വഹിക്കേണ്ടിവരും.

ജില്ലാ പഞ്ചായത്ത് ഉൾപ്പെടെയുള്ള തദ്ദേശ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ പുനഃസംഘടനയും ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം. അതിനൊപ്പം കോടതികൾ, ജില്ലാ ഉപഭോക്തൃ തർക്ക പരിഹാര കമ്മിഷൻ തുടങ്ങിയ അനുബന്ധ സംവിധാനങ്ങളിലും ഭരണപരമായ മാറ്റങ്ങൾ വേണ്ടിവരാം.

അതുകൊണ്ട് പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കുന്നതിന് എത്ര രൂപ ചെലവാകും എന്നതിനൊപ്പം, രൂപീകരണത്തിന് ശേഷം ഓരോ വർഷവും ഉണ്ടാകുന്ന അധിക ചെലവ് എത്രയാണെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

മലപ്പുറത്തിന്റെ വലുപ്പവും ഉയർത്തുന്ന ചോദ്യങ്ങൾ

പുതിയ ജില്ല ചർച്ചയിൽ മലപ്പുറത്തിന്റെ വലുപ്പവും ജനസംഖ്യയും സ്വാഭാവികമായും ഉയർന്നുവരുന്ന വിഷയമാണ്.

2011ലെ സെൻസസ് പ്രകാരം മലപ്പുറം ജില്ലയിലെ ജനസംഖ്യ ഏകദേശം 41.1 ലക്ഷമാണ്. അതേ സെൻസസ് കണക്കിൽ പത്തനംതിട്ടയിലെ ജനസംഖ്യ ഏകദേശം 11.9 ലക്ഷമാണ്. അതായത് കേരളത്തിലെ എല്ലാ ജില്ലകൾക്കും ഒരേ തരത്തിലുള്ള ജനസംഖ്യാ-ഭരണഭാരം ഇല്ല.

എന്നാൽ ജനസംഖ്യ മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കി ജില്ലകൾ വിഭജിക്കണമെന്ന വാദവും പൂർണമായ പരിഹാരമല്ല. വിസ്തീർണം, ജനസാന്ദ്രത, നഗരവൽക്കരണം, ജില്ലാ ആസ്ഥാനത്തേക്കുള്ള ദൂരം, സാമ്പത്തിക പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ കേന്ദ്രീകരണം, ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ പ്രത്യേകതകൾ തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങളും പരിഗണിക്കണം.

അതിനാൽ ചർച്ച മലപ്പുറത്തിന് പുതിയ ജില്ല വേണമോ എന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങേണ്ടതില്ല. ഓരോ ജില്ലയുടെയും ഭരണഭാരം എത്രയാണ്, ജനങ്ങൾക്ക് ജില്ലാ തല സേവനങ്ങളിലെത്താൻ എത്ര ദൂരം സഞ്ചരിക്കേണ്ടിവരുന്നു, ഏത് മേഖലകളിലാണ് ഭരണപരമായ പുനഃസംഘടന കൂടുതൽ ആവശ്യമായത് തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ കണക്കുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പരിശോധിക്കണം.

ജില്ല മാറിയാൽ ജനങ്ങളുടെ ബുദ്ധിമുട്ടും മാറുമോ?

പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിച്ചാൽ കളക്ടറേറ്റും മറ്റ് ജില്ലാ ഓഫീസുകളും പുതിയ സ്ഥലത്ത് എത്തും. എന്നാൽ അതുകൊണ്ട് മാത്രം ജനങ്ങളുടെ എല്ലാ ഭരണപ്രശ്നങ്ങളും പരിഹരിക്കപ്പെടില്ല.

ഒരു സർട്ടിഫിക്കറ്റിനോ അനുമതിക്കോ പരാതിക്കോ വേണ്ടി വിവിധ ഓഫീസുകളിൽ കയറിയിറങ്ങേണ്ട സാഹചര്യം തുടർന്നാൽ പുതിയ ജില്ലയുടെ ലക്ഷ്യം പൂർണമാകില്ല.

ഇവിടെയാണ് ഡിജിറ്റൽ സേവനങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നത്. അപേക്ഷകൾ സമർപ്പിക്കൽ, സർട്ടിഫിക്കറ്റുകൾ ലഭ്യമാക്കൽ, ഫീസ് അടയ്ക്കൽ, പരാതികൾ നൽകൽ, അപേക്ഷയുടെ സ്ഥിതി പരിശോധിക്കൽ തുടങ്ങിയ സേവനങ്ങൾ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി ഓൺലൈനാക്കാൻ കഴിയുന്ന കാലമാണിത്.

അതിനാൽ പുതിയ ജില്ലയുടെ ലക്ഷ്യം പുതിയ ഓഫീസുകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങരുത്. സർക്കാർ സേവനങ്ങൾ ജനങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ എത്തിക്കുന്ന സംവിധാനവും അതോടൊപ്പം ശക്തിപ്പെടുത്തണം.

പുതിയ ജില്ല വന്നാൽ വികസനം ഉറപ്പാണോ?

ജില്ലാ ആസ്ഥാനം ഒരു പ്രദേശത്തേക്ക് എത്തുമ്പോൾ അവിടെ സർക്കാർ ഓഫീസുകളും ജീവനക്കാരും വർധിക്കും. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി വാടക കെട്ടിടങ്ങൾ, ഹോട്ടലുകൾ, വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ, ഗതാഗതം തുടങ്ങിയ മേഖലകൾക്ക് സാമ്പത്തിക നേട്ടമുണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്.

എന്നാൽ ജില്ല വിഭജിച്ചതുകൊണ്ട് മാത്രം എല്ലാ പ്രദേശങ്ങളിലും ഒരേ രീതിയിലുള്ള വികസനം ഉണ്ടാകുമെന്ന് ഉറപ്പില്ല. ജില്ലാ ആസ്ഥാനം കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള വളർച്ച മാത്രമായി അത് ചുരുങ്ങാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

അതുകൊണ്ട് പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കുമ്പോൾ മികച്ച റോഡ് ബന്ധം, പൊതുഗതാഗതം, ആരോഗ്യ-വിദ്യാഭ്യാസ സൗകര്യങ്ങൾ, ഡിജിറ്റൽ സേവനങ്ങൾ, പ്രാദേശിക സർക്കാർ ഓഫീസുകൾ എന്നിവയും ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

രാഷ്ട്രീയ താൽപര്യങ്ങൾക്കപ്പുറം മാനദണ്ഡം വേണം

ജില്ലാ പുനഃസംഘടന ചർച്ചയിൽ രാഷ്ട്രീയവും കടന്നുവരാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിക്കുന്നതോടെ പുതിയ ഭരണകേന്ദ്രങ്ങളും പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയ ശക്തികേന്ദ്രങ്ങളും രൂപപ്പെടും. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് രാഷ്ട്രീയത്തിലും അതിന്റെ പ്രതിഫലനമുണ്ടാകാം.

മലപ്പുറം വിഭജിക്കണമെന്ന ആവശ്യമുൾപ്പെടെയുള്ള ചർച്ചകളിലും ഭരണപരവും രാഷ്ട്രീയവുമായ വാദങ്ങൾ ഒരുമിച്ചാണ് ഉയരുന്നത്.

എന്നാൽ ഒരു പ്രദേശത്തിന് രാഷ്ട്രീയമായി ലഭിക്കുന്ന നേട്ടമോ നഷ്ടമോ ജില്ല രൂപീകരണത്തിന്റെ മാനദണ്ഡമാകരുത്. ജനങ്ങളുടെ ഭരണസൗകര്യം, പ്രദേശത്തിന്റെ വലുപ്പം, ജനസംഖ്യ, ദൂരം, സാമ്പത്തിക ശേഷി, ഭരണച്ചെലവ് തുടങ്ങിയ കണക്കുകളായിരിക്കണം തീരുമാനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം.

കേരളത്തിന് പുതിയ ജില്ലകൾ ആവശ്യമാണോ?

പുതിയ ജില്ല വേണമെന്നോ വേണ്ടെന്നോ ഒറ്റവാക്കിൽ തീരുമാനിക്കാവുന്ന വിഷയമല്ല ഇത്. ഓരോ പ്രദേശത്തിന്റെയും പ്രത്യേകതകൾ പരിശോധിച്ചാണ് തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത്.

പുതിയ ജില്ല രൂപീകരിച്ചാൽ ജനങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന നേട്ടം എത്രയാണെന്ന് ആദ്യം കണക്കാക്കണം. അതിന് എത്ര ജീവനക്കാർ ആവശ്യമായി വരും, എത്ര പുതിയ ഓഫീസുകൾ വേണം, അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കായി എത്ര ചെലവാകും, വർഷംതോറുമുള്ള അധിക ഭരണച്ചെലവ് എത്രയായിരിക്കും തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ സർക്കാർ പുറത്തുവിടണം.അതോടൊപ്പം പുതിയ ജില്ല തന്നെയാണോ പരിഹാരം എന്നും പരിശോധിക്കണം. ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ പുതിയ താലൂക്ക്, വില്ലേജ് ഓഫീസ്, ശക്തമായ പ്രാദേശിക ഭരണകേന്ദ്രം, കൂടുതൽ ഡിജിറ്റൽ സേവനങ്ങൾ എന്നിവയായിരിക്കാം ജനങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ പ്രയോജനകരം.മൂവാറ്റുപുഴയാണോ മലപ്പുറമാണോ ആദ്യം പരിഗണിക്കേണ്ടത് എന്ന തർക്കത്തിനപ്പുറം കേരളം നോക്കേണ്ടത് ഭരണസംവിധാനം എത്രത്തോളം ജനസൗഹൃദമാക്കാം എന്നതാണ്.

പുതിയ ജില്ല രൂപീകരണം ആവശ്യമായിടത്ത് അത് നടപ്പാക്കാം. ആവശ്യമായിടത്ത് താലൂക്കുകളും വില്ലേജുകളും പുനഃസംഘടിപ്പിക്കാം. എന്നാൽ ഏത് തീരുമാനമെടുത്താലും അതിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദു ജനങ്ങളുടെ ഭരണസൗകര്യമായിരിക്കണം.പുതിയ ജില്ലയുടെ വിജയം പുതിയ കെട്ടിടങ്ങളുടെയും ഓഫീസുകളുടെയും എണ്ണത്തിൽ അളക്കേണ്ടതില്ല. സർക്കാർ സേവനങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ ജനങ്ങൾക്ക് സഞ്ചരിക്കേണ്ട ദൂരം കുറയുന്നുണ്ടോ, നടപടികൾ വേഗത്തിലാകുന്നുണ്ടോ, ഭരണസംവിധാനം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാകുന്നുണ്ടോ എന്നതാണ് യഥാർഥ മാനദണ്ഡം.