ഇന്ന് കർക്കിടകം ഒന്ന് ; മലയാളിയുടെ പാരമ്പര്യവും ആത്മീയതയും ഓർമിപ്പിക്കുന്ന മാസം ആരംഭിച്ചു.
രാമായണ പാരായണം, കർക്കിടക കഞ്ഞി, ആയുർവേദ ചികിത്സ, മഴക്കാല ജീവിതശൈലി—കർക്കിടകം മലയാളിയുടെ സംസ്കാരത്തിന്റെ അവിഭാജ്യഘടകം
രതീഷ് കാട്ടുകുളങ്ങര 
കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തോടും ആത്മീയ ജീവിതത്തോടും പ്രകൃതിയോടും അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ട കർക്കിടക മാസത്തിന് ഇന്ന് തുടക്കമായി. മലയാള വർഷത്തിലെ അവസാന മാസമായ കർക്കിടകം, കനത്ത മഴയും പ്രകൃതിയുടെ മാറ്റങ്ങളും നിറഞ്ഞ കാലഘട്ടമാണെങ്കിലും, മലയാളിക്ക് ഇത് വെറും ഒരു മാസമല്ല; ആത്മപരിശോധനയുടെയും ആരോഗ്യസംരക്ഷണത്തിന്റെയും ഭക്തിയുടെയും കുടുംബ ഐക്യത്തിന്റെയും കാലമാണ്.
കർക്കിടകത്തെ കേരളത്തിൽ പൊതുവെ "രാമായണ മാസം" എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ മാസം മുഴുവൻ വീടുകളിലും ക്ഷേത്രങ്ങളിലും ആധ്യാത്മ രാമായണം കിളിപ്പാട്ട് പാരായണം ചെയ്യുന്ന പതിവ് തലമുറകളായി തുടരുന്നു. ശ്രീരാമന്റെ ജീവിതത്തിലൂടെ ധർമ്മം, സത്യം, ക്ഷമ, ത്യാഗം, കുടുംബമൂല്യങ്ങൾ എന്നിവ ജീവിതത്തിൽ പകർത്തണമെന്ന സന്ദേശമാണ് ഈ ആചാരത്തിന് പിന്നിലുള്ളത്.
ആരോഗ്യപരിപാലനത്തിനും കർക്കിടകത്തിന് പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. മഴക്കാലത്ത് ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധശേഷി കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന ആയുർവേദ കാഴ്ചപ്പാടിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കർക്കിടക കഞ്ഞി, ഔഷധ കഷായങ്ങൾ, എണ്ണതേച്ചുള്ള കുളി, പഞ്ചകർമ ചികിത്സ തുടങ്ങിയവ ഈ മാസത്തിൽ വ്യാപകമായി പിന്തുടരുന്നു. ശരീരത്തിനും മനസ്സിനും പുതുജീവൻ നൽകുന്ന മാസമായാണ് ആയുർവേദം കർക്കിടകത്തെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.
പഴയകാലത്ത് കൃഷിയെ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന സമൂഹത്തിൽ കർക്കിടകം "പഞ്ഞമാസം" എന്നും അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. മുൻവിളവ് തീർന്നതും പുതിയ വിളവ് ലഭിക്കാൻ സമയം എടുത്തതും കാരണം സാമ്പത്തികമായി പ്രയാസമുള്ള കാലമായിരുന്നെങ്കിലും പ്രതീക്ഷയും അധ്വാനവും കൈവിടാതെ മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള ജീവിതപാഠം ഈ മാസം മലയാളിയെ പഠിപ്പിച്ചു.
ഇന്നത്തെ ആധുനിക ജീവിതത്തിലും കർക്കിടകം അതിന്റെ പ്രസക്തി നഷ്ടപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. മഴക്കാല രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് ജാഗ്രത പാലിക്കാനും ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി പിന്തുടരാനും ആത്മീയ മൂല്യങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകാനും കുടുംബാംഗങ്ങളോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാനും ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്ന മാസമായാണ് കർക്കിടകം ഇന്നും മലയാളികൾ സ്വീകരിക്കുന്നത്.
പാരമ്പര്യവും പ്രകൃതിയും ആത്മീയതയും ആരോഗ്യവും ഒത്തുചേരുന്ന അപൂർവമായ ഒരു ജീവിതസംസ്കാരത്തിന്റെ പ്രതീകമായി കർക്കിടകം ഇന്നും മലയാള മനസ്സിൽ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നു.
